PLA y CPLA: ¿Son alternativas ecológicas válidas al uso del plástico?
Catering Gala está comprometida con el medio ambiente y proporciona en sus catering los cubiertos y platos que puedan ser desechados con la propia comida o residuos orgánicos. Nuestros vasos son de cartón reciclado, los cubiertos de fécula de patata y los platos de fibra de caña de azúcar.
- El PLA (ácido poliláctico), es un material biodegradable muy parecido al plástico, pero respetuoso con el medio ambiente. Es un polímero biocompostable según la norma EN13432 derivado del ácido láctico que se consigue a partir de almidones vegetales, como la fécula de maíz, el trigo o la remolacha.
Este material se produce mezclando con encinas los almidones que se extraen de estas plantas y fermentándolas con los microorganismos del ácido láctico. Estos almidones no son aptos para el consumo humano y suelen proceden de los residuos del cultivo de esos vegetales, por lo que su fabricación no supone un consumo extra de los recursos naturales. Además, este material se degrada muy fácilmente en escasas semanas con agua y óxido de carbono.
- El CPLA (ácido poliláctico cristalizado), es una variación del PLA que le permite soportar altas temperaturas. La cristalización de este componente permite hacerlo resistente a mayores temperaturas (hasta 85º). Al proceder del PLA es un biopolímero que sigue siendo biodegradable. El aspecto de ambos materiales es algo distinto, el PLA es transparente mientras que el CPLA presenta un color blanquecino.
¿Cómo se obtiene el plástico ecológico PLA?
- Origen: La obtención de este plástico ecológico deriva de las plantas provenientes de cultivos de producción sostenible y recursos renovables. La producción de PLA implica una reducción de alrededor de un 60% de emisiones de CO2 a la atmósfera.
- Fotosíntesis: La fotosíntesis hace que se produzcan azúcares a partir del CO2 y agua, con la ayuda de la luz solar:
CO2 + H2O + Luz solar = Almidón (Azúcar almacenado no utilizado) - Conversión del Almidón en Polímero: mediante microorganismos que ayudan a la fermentación y la conversión del almidón (azúcar) en ácido láctico, se crea una cadena de ácido durante el proceso de polimerización, obteniendo un granulado de PLA siendo ya no contaminante.
- Producto final: A partir del tratamiento de ese granulado se obtienen los diferentes productos derivados de dicho material, consiguiendo vasos, cubiertos o plásticos biodegradables y compostables.
